La ingeniería detrás del "Muro" en Game of Thrones

Sí! También nos sumamos a la fiebre de Game of Thrones...

Seguramente (casi) todo el mundo lo sabe, esta semana comenzó la sexta temporada de "Game of Thrones", la famosa serie de HBO basada en los libros "A Song of Ice and Fire" de George R. R. Martin.
Por ello, y con el afán de que aquellos ingenieros que no están en el tema puedan tener algo de qué hablar durante estos días con sus amigos fanáticos de Poniente, es que ha surgido este post en el que se intenta dar una mirada desde el punto de vista ingenieril, a uno de los elementos más importantes en la serie: "El muro", que separa Poniente (lugar donde transcurren los hechos de la serie) de las tierras salvajes de "más allá"....

Pero antes, una breve introducción para entrar en el tema:

El Muro es una inmensa muralla que ha existido por más de 8.000 años, y que se extiende con un recorrido lineal pero muy sinuoso de este a oeste en el norte de Poniente, y separa a los Siete Reinos de los peligros de las tierras salvajes de más allá (más allá del norte). El mismo se encuentra custodiado por los "Night's Watch" (La Guardia de la Noche).

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En números, el Muro tiene 300 millas de longitud (480 km.) y una altura media de 700 pies (210 m.). Para tener una idea de sus dimensiones, se podría decir que en altura es muy similar, e incluso levemente superior, a la represa hirdoeléctrica de Itaipú, actualmente la represa más grande del mundo, con sus 196 m. de atura; y en cuanto a su longitud, es mayor a la distancia existente entre la ciudad de Formosa y la localidad de Ingeniero Juárez!!! (460 km.). 

Represa de Itaipú - Con 196 m. de altura es la represa hidroeléctrica más grande del mundo.

Comparativa de escalas: El Muro y los rascacielos de New York.

El Muro está construido a base de bloques de hielo. Los bloques de hielo "se fusionan y se mantienen sólidos debido a la temperatura habitual en la zona", si bien durante los veranos el calor llega a fundir la capa más superficial, pero solo eso.

Y aquí es donde la ciencia y la ingeniería entran en cuestión... ¿Es físicamente posible construir un muro de dichas características y que pueda mantenerse en pié?

Se han consultado a expertos en el tema y sus respuestas fueron las siguientes:

• La ingeniera Mary Albert, del Programa de Perforación de Hielo en la Universidad de Dartmouth en Estados Unidos, responde con un rotundo "No!", y aclara "Incluso a muy frías temperaturas, la gran masa de hielo se deformaría bajo su propio peso. Lo mismo pasa con los flujos de hielo en largas escalas de tiempo, por lo que no mantendría su forma original durante miles de años". Comenta que lo más cercano al "Muro", en la actualidad son las paredes de hielo de Groenlandia y la Antártida (que no llegan ni a los 100 m. de altura), pero explica que estas son el resultado de "la caída de nieve a lo largo de cientos de miles de años".
• Martín Truffer, físico especializado en glaciares y profesor en la Universidad de Alaska Fairbanks, comenta que "para mantener estable un muro de hielo de más de 200 m de altura, sin que se produzca su colapso ni deslizamiento, se necesitaría una base 40 veces más ancha, es decir más de ocho kilómetros". Esto implica que por el ángulo que tendrían de las paredes del muro la escalada por parte de las tropas salvajes se haría relativamente fácil.

Por lo tanto, se concluye en que no es posible construir algo con las características mencionadas (dimensiones, materiales, temperatura), al menos no sin la ayuda de un poco de magia... (o_<)☆

Fuentes:

Fayerwayer.com

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